Éditeur: Activision Développeur:  Acquire Année: 7 Août 2000 Genre: Stealth / Action Nombre de joueurs: 1
Malgré un ton quelque peu différent, Tenchu 2 est une suite solide avec une difficulté plus accessible à la majorité des joueurs.

Tenchu: Stealth Assassins était un jeu sombre et violent qui nous mettait dans la peau d'un ninja ayant pour but d'infiltrer des territoires ennemis sans se faire voir. Le jeu avait une superbe ambiance grâce à une bonne direction artistique et une trame sonore exceptionnelle! Mais, probablement car c'était l'un des premiers jeux d'espionnage en 3D, la mécanique et le système de camouflage laissaient parfois à désirer. J'avais hâte de voir dans quelle direction Acquire apporterait la série, et comment ils corrigeraient certains petits défauts. Bref, j'avais vraiment hâte de me lancer dans Tenchu 2.

 

Rikimaru et Ayame sont de retour en tant que jeunes Azuma ninjas. My god! Ayame a beaucoup changé!

L'histoire de Tenchu 2 est un prélude à Stealth Assassins. On y retrouve Rikimaru et Ayame (ainsi qu'un nouveau personnage nommé Tatsumaru) alors qu'ils sont de jeunes Azuma ninjas sous les ordres de leur maitre Shiunsai. L'histoire occupe une place beaucoup plus importante cette fois. Elle nous est présentée sous la perspective des trois personnages. Chaque personnage possède sa gamme de missions uniques qui constitue son cheminement dans l'histoire principale. En ce sens, Ayame ne passera pas par les mêmes chemins (tableaux) que Rikimaru pour se rendre au même endroit. L'histoire n'est pas extrêmement originale, mais contient assez d'intrigues pour nous tenir intéressés, mais la façon qu'elle nous est racontée à travers les trois personnages est absolument géniale!
 

Malgré les couleurs plus vives, c'est le bon vieux Tenchu, et les ennemis sont toujours aussi aveugles!

La première chose qu'on remarque en jouant, c'est que le jeu n'a pas tout à faire le même "ton" que le premier. Les graphismes sont plus colorés et le design des personnages est un peu plus "cartoony" — peut-être pour refléter le fait qu'ils sont plus jeunes. Ayame est vêtue de rouge et Rikimaru de gris vert. Même les dialogues m'ont semblé moins virulents malgré un meilleur doublage. Le premier tableau sert de tutoriel pour nous montrer les différents contrôles, et la difficulté globale s'est vue diminuée. Ça donne l'impression qu'Acquire voulait rendre le jeu accessible à un plus grand public. Mais heureusement, toute la violence est gardée intacte, et le jeu est autant ou sinon plus violent que le premier.
 

Je vous avertis, le jeu contient un p'tit peu d'sang... Mais ne vous inquiétez pas, ça finit par disparaitre, ce n'est pas si salissant!

Le level design est aussi un peu plus complexe. Les tableaux sont plus ouverts à l'exploration (sans pour autant être très grands) et plus axés sur le platforming. Nos personnages peuvent nager sous l'eau et on débloque de nouveaux objets en trouvant des «petites boîtes» cachées dans les tableaux. Il ne serait pas faux de dire que Tenchu 2 se joue pratiquement comme un platformer 3D, un peu comme si on lui avait induit une dose de Tomb Raider, mais sans pour autant oublier ses racines de jeux d'espionnage. Les missions sont demeurées assez simples, et consistent souvent qu'à se rendre d'un point à l'autre pour y affronter un boss ou pour faire avancer l'histoire. D'autres objectifs sont parfois requis comme de ne pas se faire voir ou éliminer tous les ennemis sur la carte.

 

Auparavant, les ennemis morts étaient inutiles, mais plus maintenant!

Le jeu se joue sensiblement comme le premier. On a toujours le petit radar au bas de l'écran qui nous indique la distance et l'état d'alerte des ennemis. La mécanique et les contrôles ont été revus, mais sont restés sensiblement les mêmes. Les contrôles peuvent sembler un peu "lousses" au début, mais une fois habitué, ils sont plus intuitifs et précis que ceux de Tenchu 1. Il est toujours satisfaisant de surprendre nos ennemis pour les tuer de façon brutale! Plusieurs nouveaux stealth kills (7 par personnage) sont disponibles dépendamment comment vous empoignez votre victime. La plupart des objets intéressants font un retour comme les bombes, les shurikens, les boules de riz, ainsi que des nouveaux comme la puissante sarbacane! De nouvelles innovations ont aussi été apportées au gameplay, comme celle de fouiller les dépouilles pour trouver des objets, ou déplacer les corps pour les cacher ou s'en servir comme appât afin d'attirer d'autres ennemis.
 

C'est bon de renouer avec le système d'espionnage de Tenchu qui a été amélioré quelque peu.

Le système de détection est un peu plus honnête et permissif, et c'est attribuable au fait que la difficulté a été revue à la baisse. Contrairement à Tenchu 1, il y a rarement deux ennemis qui patrouillent le même périmètre, ce qui permet de tuer la plupart d'entre eux sans se faire voir par un autre. Les ennemis se déplacent de façon beaucoup plus prévisible, et ils ne se retournent plus (ou pratiquement plus) subitement pour regarder derrière. La vue à distance est légèrement améliorée de sorte qu'on voit mieux les ennemis au loin. Ces derniers semblent aussi plus aveugles qu'auparavant, ce qui fait qu'on peut s'approcher relativement près d'eux sans qu'ils nous voient. Cette difficulté atténuée est à la fois une qualité et un défaut. Ça rend le jeu beaucoup moins frustrant et vraiment amusant, mais à la longue, ça peu aussi le rendre quelque peu routinier.

 

La variété de tableaux et le level design sont deux aspects forts qui rendent ce jeu si solide.

Ce qui compense pour le côté routiner, c'est la variété de tableaux qui sont vraiment très beaux. Je ne crois pas me tromper en disant que Tenchu 2 est un des plus beaux jeux 3D sur PlayStation. Les textures et les couleurs sont très belles et le jeu est rempli de petits détails. L'ambiance dans certains tableaux est totalement enivrante grâce à des décors somptueux agrémentés d'effets comme de la pluie et des éclairs, de la neige, de l'eau, des feuilles qui tombent des arbres... Ajoutez à ça des effets sonores comme des loups qui hurlent au loin, des oiseaux, le bruit de la mer, du vent, ça donne des ambiances assez atmosphériques. Je suis tout de même déçu par le manque de musique, car le premier Tenchu avait l'une des meilleures trames sonores sur PS1, mais je n'ai pas détesté les sons ambiants qui agissent comme un bon compromis.
 

Cherry Tree Hill est selon moi le plus beau tableau du jeu!

Une autre chose qui m'a surpris, c'est à quel point le système de camouflage est solide. Malgré un level design plus complexe dans lequel les tableaux vont dans tous les sens avec des reliefs de terrain, le système de camouflage est intuitif et permet de s'amuser plutôt que de devoir apprendre par coeur chaque séquence afin de ne pas se faire voir. La plupart du temps, si vous croyez qu'un ennemi ne pourra pas vous voir, c'est qu'il ne vous verra pas. Malhreusement, il y a des petits bogues ici et là et tout n'est pas parfait, mais en général, j'ai été surpris par la mécanique de ce jeu.
 

Les tableaux qui se passent en plein jour font changement du brouillard noir habituel.

Le système de rangs est aussi de retour. À la fin de chaque mission, on obtient des points selon notre performance et un rang nous est attribué. Mais le système n'est pas aussi simple que dans Tenchu 1. Dans les tableaux avec moins de 16 ennemis, vous devrez tuer TOUS les ennemis sans vous faire voir une seule fois pour obtenir le meilleur rang (Grand Master)! Ça nous force à fouiller les tableaux en entier pour ne pas manquer un ennemi! Ça offre un bon défi et j'ai eu beaucoup de plaisir (et quelques frustrations) à le faire, mais vers la fin — particulièrement dans les missions de Tatsumaru, j'étais un peu tanné de ce stratagème et je m'ennuyais du système plus simple et rapide de Tenchu 1. Surtout qu'il faut obtenir plusieurs rangs Grand Master pour débloquer des objets spéciaux, alors les récompenses se font attendre...
 

Si vous pensiez que l'ours dans Tenchu 1 était difficile, attendez de voir cette merde de tigre!

Je dois aussi parler des boss qui constituent selon moi le plus gros défaut du jeu tellement ils sont irritants! Le système de combat répond un peu mieux que le premier, mais n'est pas tellement mieux. C'est extrêmement frustrant de prendre son temps pour faire un tableau sans se faire voir, et une fois que tout est parfait, se faire ramasser par le boss en quelques secondes sans pouvoir rien y faire! Des fois, il suffit juste d'une simple maladresse pour se faire littéralement massacrer! C'est tout simplement injuste et un peu hors contexte considérant que les tableaux sont plutôt passifs. Le truc, c'est de toujours arriver aux boss avec de bons items, et là, ils ne seront pas si terribles. J'imagine que la qualité des boss, c'est qu'ils nous forcent à utiliser des items qu'on n’aurait normalement pas tendance à utiliser bien souvent.
 

Se cacher des ennemis sous l'eau en respirant avec une paille c'est vraiment badass!

Les critiques sont partagés pour Tenchu 2, et je crois qu'en grande partie, c'est à cause de la difficulté atténuée et le ton qui est un peu moins mature en général. Mais sinon, c'est un jeu solide sur toute la ligne avec lequel j'ai eu beaucoup de plaisir. Pour être honnête, il y a longtemps qu'un jeu ne m'avait pas diverti autant. Si ce n'était pas des boss irritants, de quelques bogues ici et là, et de la routine qui s'installe à la longue, il aurait eu une bien meilleure note. Mais comme il est là, il demeure un jeu fortement recommandable et accessible à pratiquement n'importe quel type de joueur. Il possède aussi un mode dans lequel vous pouvez construire vous-même vos cartes qui est très solide et qui ajoute encore plus à la rejouablité.