Eliminate Down a été développé par une compagnie complètement inconnue nommée Aprinet. C'est le seul jeu de cette compagnie! Et laissez-moi vous dire que ça ne parait pas, car on a droit à un jeu top qualité! Je suis quasiment triste pour eux, de sortir un jeu aussi solide pour qu'il tombe dans l'ombre et ne deviennent populaire que plusieurs années plus tard en tant que classique culte auprès de la communauté des fans de shmups. C'est quand même mieux que rien, et mieux vaut tard que jamais!

Eliminate Down est le genre de shmup qu'une fois qu'on embarque dedans, il est difficile de le mettre de côté. Même si on meurt souvent car le jeu est difficile, on a toujours espoir qu'on va y parvenir avec un peu de pratique et d'essais qu'on y revient. Et c'est généralement ce qui arrive. Il contient tous ce qu'on peut aimer de ce genre, de l'action, des boss et mini boss, des tableaux plus lents avec des plus rapides, etc. C'est un jeu qui roule tellement bien et qui est tellement beau visuellement qu'on veut poursuivre pour voir ce qu'il a à offrir car on sait qu'on est dans quelque chose de solide! C'est techniquement, un des meilleurs shmups du Genesis.

Le système de powerups est limité mais en même temps, on a tout ce qu'on a besoin sous la main, ce qui nous évite de nous retrouver complètement impuissant quand on meurt. En plus de votre tir principal qui tire toujours vers l'avant, vous avez accès en tous temps à 3 types de tirs différents que vous pouvez interchanger au besoin. Le premier tire vers l'avant, le second envoie des flèches vers l'arrière, et l'autre envoie des missiles dans quatre directions. Ce système ressemble beaucoup à celui de Hellfire si ça peut vous donner une idée. Si vous voulez parvenir à passer au travers du jeu, vous devrez gérer stratégiquement vos types de tirs. Certaines situations sont adaptées pour un type spécifique et seront plus faciles à traverser si vous utilisez le bon.

Il y a un peu plus au système de powerups. Il vous est possible de booster vos tirs en amassant des P qui apparaissent quand vous tuez une série d'ennemis à la Gradius. Vous devez en amasser 5 pour gagner un niveau de force de plus jusqu'à un maximum de 2 niveaux. Vous pouvez aussi augmenter la force de votre tir principal en amassant des E jusqu'à un maximum de 3. Au niveau 3, votre canon devient un laser super puissant qui peut tirer à travers les murs et les armures des ennemis. Vraiment précieux! On nous place aussi souvent sur notre chemin des shields, représentés par la lettre B, qui vous permettent d'encaisser quelques coups avant de mourir. Eux aussi sont très précieux! Pour la vitesse de votre vaisseau, il est possible de l'ajuster en mettant le jeu sur Pause. Ce qui est tout de même commode mais honnêtement, la vitesse par défaut est tout juste parfaite pour toutes les situations.

Une des belles qualités d'Eliminate, c'est qu'il nous offre toujours du nouveau à nous mettre sous la dent. Pas de longues séquences génériques où on nous balance des séries d'ennemis à ne plus finir. Le jeu nous offre toujours du nouveau au fur et à mesure qu'on avance. Comme de nouveaux ennemis, des gros boss grotesques et menaçants, un tableau avec différents chemins à prendre ou encore, nous faire descendre un corridor étroit grouillant d'ennemis. Il n'y a pas deux séquences pareilles et ça donne un jeu assez dynamique! Chaque tableau a aussi son thème unique qui le différencie des autres. Il y a en tout 8 tableaux avec des boss à la fin de chacun ainsi que des mini boss ici et là. Pas un jeu tellement long, mais avec beaucoup de rejouabilité car vous devrez apprendre à bien le connaître.

Les 2 premiers tableaux sont relativement faciles. Le troisième m'a totalement repoussé la première fois, il me semblait tellement dur avec un paquet d'ennemis qui sortaient ici et là, et les maudites faces qui lancent des lasers à tête chercheuse. Mais avec de la pratique, j'ai découvert que les faces qui lancent des lasers sont "détruisables" et si c'est fait rapidement, elles n'ont même pas le temps de tirer, ce qui a rendu le tout beaucoup plus facile. C'est ici que j'ai réalisé dans quel genre de jeu j'étais. Un jeu difficile qui ne sera pas battu rapidement ni facilement. Mais c'est aussi un jeu intelligent et honnête (même si parfois traite) qui a été bien développé avec des patterns à apprendre qui rendront les séquences difficiles plus simples. C'est une question d'avoir la détermination d'apprendre, pratiquer, et d'essayer plusieurs fois. Et pour ce faire, le jeu est tout de même assez généreux et nous donne un assez bon nombre de vies.

Certains boss sont difficiles la première fois, comme le boss du cinquième tableau qui demande plusieurs essais et qui peut sembler extrême à première vue. Une fois bien maîtrisé, le combat contre ce dernier est du pure gaming bliss comme on dit en anglais. Comme pratiquement tout le jeu! Certains combats contre des boss sont tellement intenses que je mettais le jeu a Pause juste avant question de me préparer mentalement lol. J'adore comment chaque séquence qui semble à première vue quasi impossible, deviennent soudainement de plus en plus simples à chaque fois qu'on joue.

Je me considère un joueur de shmup OK, et j'ai réussi à terminer le jeu sans prendre aucun crédit et en mourants environs 5, 6 ou 7 fois. Il me restait encore pas mal de vies en banque aussi. Donc, ne vous laissez pas intimider par ceux qui disent que c'est un des shmups les plus durs qui soit. Je crois même que pour un joueur très habile ou expert, il est possible de le finir en ne mourrant pas une seule fois. Mais pour ça, bonne chance!

Je vais me souvenir la première fois que j'ai complété Eliminate Down sans prendre de crédits. Pas parce que c'était extrêmement difficile ou un exploit... Je savais que j'était pour le faire, que ce serais une formalité, car je connaissait très bien le jeu. Je savais que ma prochaine partie, ou l'autre d'après, serais sûrement la bonne. Même s'il me restait encore 6 ou 7 vies en banque et que j'était au boss final, j'était tellement sur le stress. Les mains qui tremblent, le coeur qui débat... Et c'est simplement parce que le jeu, avec les musiques endiablées et le gameplay rapide, nous met sur les nerfs. Et ça, j'aime bien!

Une chose que je peux vous conseiller si vous avez de la difficulté à progresser, c'est de faire le jeu à Easy pour vous pratiquer. À ce niveau de difficulté, le jeu est loin d'être facile, mais est plus conservateur. Ça permet de se fâcher moins et de se pratiquer afin d'apprendre les patterns des boss etc. Une fois que vous vous penserez assez bon, essayez le mode Normal qui n'est pas tellement plus difficile que le mode Easy, et vous devriez vous en tirer beaucoup mieux.

Si vous aimez les shmups sur Genesis, celui-ci est un des meilleurs disponibles et rivalise avec Thunder Force IV comme meilleur shmup de la console! Et ce n'est pas seulement un trip de puriste parce que le jeu est rare, il est vraiment incroyable! Quand on parle de trésors perdus ou oubliés, celui-ci est un des meilleurs exemples! C'est mon deuxième jeu de Genesis préféré derrière Contra Hard Corps! Malheureusement pour moi qui aime avoir les jeux originaux, c'est aussi un des jeux les plus dispendieux de la console. Mais j'ai tellement aimé que c'est certain qu'il est sur ma liste d'achat. Mais peu importe, achetez-le ou jouez en émulation, mais essayez-le!